尽管比预想的要晚，但是照片打印机已经真真切切的走进了人们的生活。
伴随数码影像市场的一派繁荣以及喷墨技术发展的日新月异，照片打印机这个其实并不算新的市场在过去的一年里呈现出加速成长态势，以爱普生标志机型R230为例，月销量业已突破万台；而其刚刚推出的国内第一款“买得起，用得起”的照片打印机ME Photo 20由于巧走平民路线，受到了家庭用户的热烈追捧，销量节节攀升。种种迹象都在清晰传递一个信息：照片打印市场已渐入佳境。而据调查数据显示，预计未来5年照片打印机的增长速度将保持在27％左右，成为拉动家用打印市场的主要动力。
正是基于对照片打印机市场良好的发展预期，除了已经尝到了些甜头的爱普生之外，佳能、惠普等各大主流厂商纷纷加速跟进，举措频频，新品不断，照片打印市场顿时硝烟弥漫，一场大战将在所难免。
厂商的激烈竞争，获益的只能是消费者，除了能获得价格上的实惠外，应用体验方面的提升也是显而易见的。从1996年爱普生推出业内第一台照片打印机STYLUS PHOTO，人们开始相信“照片原来还可以打印的”，时至今日，照片打印机无论在输出质量、保存时间，还是在便捷操作与使用情趣方面，都发生了翻天覆地的变化：独立插卡式打印、无线传输、液晶显示屏、后期编辑合成等，每一次技术的升级与产品的革新都为消费者带来了更多的使用乐趣。
放眼2007，照片打印机市场将呈现怎样的发展趋势呢？对于成长已十年之久的照片打印机而言，各项功能都已日臻完备，下一步必然是将这些功能做深做细，精益求精，为用户带来更加深入的应用价值。在那些蓄势许久，成竹在胸的影像厂商看来，只要市场足够成熟，照片打印机就会按照市场规律的节拍有条不紊的向下进行，由此2007年照片打印机的发展脉络已依稀可见。
首当其冲的便是照片打印机的成像效果。事实上，自成功引入填加红色和蓝色的8色颜料墨系统后，照片打印机色彩的表现力就已经超过了传统的冲印，但后劲十足的喷墨技术仍具有较大的上升空间，为此各大厂商无不巧尽心思，力求带给用户更佳的画质表现，例如爱普生的自动图像优化技术、HP的Real Life真我影像技术，均能实现照片的自动修正与调整，色彩演绎更加鲜活生动，而这一点是传统影印技术所无法企及的。
打印照片的耐久性是一个经常会被人们忽视的技术问题，但其重要性却不言而喻，因为这与照片的保存年限息息相关。由于传统的喷墨打印多采用染料墨水，尽管其色彩表现力毋庸置疑，但是在遭受紫外线照射或臭氧氧化影响时，染料墨不稳定的分子结构较易遭到破坏，从而造成照片的褪色、泛黄，因此墨水的改进势在必行。有鉴于此，长期致力与墨水技术研发的爱普生在2006年推出了Claria世纪真彩照片墨，有效克服了染料墨在耐光性、抗氧化性以及防水性方面的不足，照片相册保存高达200年之久，出众画质，历久弥新。
打印速度虽是老生常谈，但一直并未得到有效解决，在很多人看来，为了确保优质的图像表现，速度的牺牲在所难免，但漫长的等待无疑会使照片打印的乐趣大打折扣。为此爱普生引入了精准微压电打喷头，借助突破性MSDT新智能墨滴变换技术，使得墨滴尺寸由最初的三种增加到五种，实现了真正意义上的疾速打印，6寸照片输出仅需13秒。佳能也通过引入双编码系统以获得更加强劲的速度表现。
可以肯定的是，有了消费者的参与，照片打印机摆脱了以往曲高和寡的尴尬境地，不再是一场只有厂商自娱自乐的独角戏，而显然厂商对于这个市场的期许远不止与此，拿爱普生公司TP销售推进部部门经理徐炎的话说，“我们更愿意将我们的照片打印机看作是一种家用电器，而不是传统意义上的PC配件。”相信这句话道出了不少厂商的心声。而随着数码照片DIY自助输出的乐趣进一步深入人心，照片打印机如同电视机、冰箱走入千家万户，也似乎并不是那么遥远。(Z103)
