IBM日前宣布，芯片纳米光电技术（silicon nanophotonics technology）的研发有所突破，未来可望实现单芯片超级计算机（supercomputers-on-a-chip）的理想。
IBM研究人员在Journal Optics Express期刊上发表研究指出，透过调节器将芯片的电力脉冲（impulse）转换为光束后，可用以承载芯片内的讯号传送，并且让传送速度达到传统铜线的100倍，其原理有如现行的光纤网络。
纳米光电技术是目前的新兴科技，用于计算机和网络相关传导功能。负责研究计划的IBM研究员Will Green指出，该技术利用光纤发出光束振动，取代芯片中原本用来传送0/1讯息的铜线线路，而光束传送讯息的速度是铜线的100倍，却只须耗用1/10电力，可让计算机芯片更快速、更省电。
IBM此次的技术突破主要在缩小调节器体积。IBM表示，将电力转为光束的调节器，已被缩小100倍，未来可直接放入单芯片中。
现行的芯片是透过铜线传送讯息，会有过热及距离短（只有几公厘）等问题，若能顺利以光束代替铜线，传送距离可拉长至数公分，且所需电能很少，可解决过热问题，让单芯片容纳更多核心，提供更强大的效能，甚至将超级计算机放入单芯片中，使超级计算机的体积缩小至笔记型计算机大小。
IBM预计，该技术将在未来10至12年内实现，而生产设备的全面翻新，和制程的重新设计，将是纳米光电技术市场化过程中，最困难的阶段。
纳米光电芯片可解决企业数据中心的二大问题：电力支出和过热，而消费市场则能拥有高效能计算机，用以处理更多家务，如控制电器、虚拟实境的3D娱乐等。除了IBM之外，Intel等科技大厂，以及许多新创公司、实验室都在研究此项技术。IBM纳米光电计划部分资助来自美国国防部DARPA研究计划（Defense Advanced Research Projects Agency）。
责任编辑：杨宇佳
