HS21 XM刀片服务器之所以具有虚拟功能，主要得益于内置的企业级4GB闪存以及预装的VMware ESX 3i管理程序。同时，依靠4GB的模块化闪存，HS21 XM刀片服务器拥有容纳更多系统管理技术的空间。
IBM BladeCenter副总裁Alex Yost表示：“IBM在服务器整合和虚拟化方面已经领先了将近40年，提供了专为虚拟环境而设计的产品，如IBM BladeCenter。现在，凭借在HS21 XM刀片服务器上预先测试并优化集成VMware ESX 3i，虚拟机可以在几分钟内配置和部署完毕。这样，我们的客户就可以体会到IBM和VMware所提供的集成虚拟化在优化时间、效率和总体拥有成本方面的巨大优势。”
HS21 XM刀片服务器允许客户将多台服务器整合为一，可以最大程度地减少服务器数量的增加，并缩短对新应用部署的时间，从而节省空间和时间。另外，使用固态闪存盘也是IBM刀片服务器的特点之一，这样就大大提高了刀片解决方案的可靠性，即可移动部件越少意味着故障率越低，服务器宕机时间就越少。目前，IBM是唯一在刀片服务器中使用固态闪存盘的厂商。
HS21 XM刀片服务器为实现虚拟化进行了特别设计，提供了额外的内存和更快的I/O，因为虚拟机需要更强大的处理能力。另外，利用VMware ESX 3i系统管理程序，HS21 XM刀片服务器显著降低了虚拟化的部署时间，允许用户在数秒钟内实现从刀片服务器启动到虚拟机运行的全过程。
VMware总裁兼首席执行官Diane Greene表示：“VMware和IBM自2000年就开始了合作，致力于为双方大量的共同客户提供虚拟化带来的价值。通过在IBM的BladeCenter系列产品中内置VMware系统管理程序，我们正在使更多的用户更为便捷地尝试虚拟化功能，并且在他们感受到由此带来的价值之后，帮助他们在自己的数据中心和桌面升级，以拥有更为强大的虚拟能力。”
IBM于2007年9月份预先展示了内置VMware ESX 3i管理程序的System x3850 M2服务器，并获得了2007年VMWorld最佳表现奖。与HS21 XM刀片服务器一样，x3850 M2服务器本身就具备虚拟化能力，这款高端、可扩展的服务器基于第四代X架构芯片组技术——eX4，与其前一代产品相比，它在一个机箱内拥有4倍之多的内存容量，从而可以承担更多的虚拟工作负载。
在最近的一次性能测试中，配置有VMware ESX 3i管理程序的IBM System x3850 M2服务器够支持16000个Microsoft Exchange邮箱运行在VMware虚拟机上，创下了内置系统管理功能的新业界性能记录。
VMware ESX 3i管理程序基于当今超过10万个客户正在使用的核心VMware虚拟技术，它是业界代码量最少的管理程序（32MB），同时拥有高安全性和高可靠性，是唯一的独立于操作系统之外的虚拟平台。另外，VMware ESX 3i系统管理程序还提供了部署快速、简便的单服务器整合方法，利用预先设定和优化的硬件配置，第一个虚拟机可以在服务器启动后数秒钟内开始运行。
HS21 XM刀片服务器将于2008年第二季度上市，配置包括两个处理器、4GB内存、4GB模块化闪存和VMware ESX 3i。
