【赛迪网独家】随着在技术上经历了SMP、MPP、Cluster等体系结构发展后，当前的高性能计算正处在一个成熟的时期，以刀片机群作为最新趋势，各种高性能计算机正活跃在日益广阔的行业舞台上。在以前，高性能计算机还称得上是贵族产品，现如今，它完成了由贵族到平民化的普及过程，成本的降低，管理的易用性是它普及开来的主要原因。当然，高性能计算机标准也是其普及的重要原因，无论是IBM和Intel的BladeCenter联盟、惠普戴尔的企业高性能计算机标准规范，还是中国高性能计算机标准委员会，都在某一层面上规范了高性能计算机的发展，在另一层面上讲，这也是一种正确引导和推动的作用。
正是这种正确的引导和推动，让HPC得到了高速的增长。IDC在今年Q3的一份报告指出，2008年第二季度全球HPC服务器销售收入增长相比Q1增长了10%，比2007年同期增长了4%。尽管今年全球遭受到了经济危机的影响，但经济增长的减缓并没有影响到HPC的增长—— IDC认为HPC服务器市场仍将以平均每年9.2%的速度增长。
HPC行业的火热，离不开每年两届TOP500排行榜。因为在HPC在行业中应用的同时，加以标尺，通过各种直观客观的数据进行分析比较。这样一来，不仅可以让各个厂商通过排行榜制定发展路线，更是带动整个HPC行业未来发展趋势。
回顾整个2008年HPC行业，不得不让我们以TOP500作为切入点。榜单上简单的数字，在其背后却带来了更多的东西。特别是在能源紧张，经济环境不景气的今天，HPC的发展之路不再一马平川。
高性能不再是唯一
回顾2008年的高性能计算市场，给笔者最大的感觉就是性能不再是唯一，最能体现的就是每年两届的超级计算机TOP500排行榜。在千万亿次级别超级计算机统领高性能计算的时候，效能的重要地位一跃而生，不仅通过Green绿色排行榜来体现能效的重要性，同时众厂商在进行系统设计的前期已经把能效作为重要考虑因素。
在紧跟TOP500发布的Green500排行榜中，我们可以看到平均能效第一名已经从上一届的488.14Mflop/s/Watt跃升到536.24Mflop/s/Watt，平均能耗提升是如此明显。不得不承认，性能至上的时代已经过去。
据Gartner预言，在接下来的几年里，世界上一半左右的数据中心将受电力和空间的约束，能耗会占到一个IT部门三分之一的预算。IDC也表示，IT组织的能耗花费将达到硬件花费的四分之一。一直以来，在人们的意识中，一直有这么一个观点，那就是“高性能势必高功耗”。但随着最近几年来行业发展趋势的变化，单一性能的提升早已不是值得炫耀的事情，而如何在提高性能的情况下保持功耗不变甚至是功耗反之得到降低，这才是一款优秀产品最值得炫耀和宣传的。随着人们对能源紧缺的认识，注重产品的能效特别是在今年尤为显著。推出低功耗产品，应用虚拟化技术，异构计算等办法均可在一定程度上减少功耗提高性能，但对于超级计算机来说，性能是体现产品的重要衡量标准，可是能效是万万不能被忽视的。
为了降低能耗，核心产品制造商，比如处理器和内存制造商，均针对高能效推出了低功耗高性能的产品，同时这些产品也得到越来越多的重视和应用。就像IBM BladeCenter HS21采用的低功耗版本的L5420处理器一样，高性能早已摆脱高功耗的束缚，低功耗产品也用自己的强劲性能向市场展示着自己。在散热方面，也会采用智能化电源管理系统或者水冷散热系统，尽管其成本比传统的散热系统成本要高，但从长远角度来看，先进的散热系统一方面会有效减少因此而带来的能源消耗，而且散热效率也要比传统的高很多。
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