丹佛国际机场（简称DIA）已经有18年的运营历史，是美国最为繁忙的机场之一，有二十二家航空公司提供1200个航班,天气状况好时，一个小时内可允许120架飞机降落。最近，机场把它的公共Wi-Fi服务由付费服务变为依靠广告维持的免费服务。机场电信主管Jim Winston透露，在没有对这一变化进行公示的情况下，Wi-Fi网络的使用量在一周内增加了10倍。他预测这个网络还将变得更加繁忙。
部署新网络 改造旧服务
DIA是机场中提供免费Wi-Fi服务的大规模案例。机场发言人Jeff Green说，每年有大约5000万旅客经过该机场，在一年繁忙的时间里每天旅客数量多达16万5000人。据Winston表示，现在提供免费Wi-Fi服务后，每天约有7000次到8000次Wi-Fi网络连接。为了将所有这些免费用户连接到Internet上，机场曾经把回传线路的带宽扩展到5Mbps，但很快发现这还不够，目前机场专为Wi-Fi用户提供一条10Mbps的连接。
这一变化仅仅是Wi-Fi服务全面改造的一部分。DIA是在2002年开始提供Wi-Fi服务的。在头5年的时间里，机场拥有自己的网络，后来则交给运营商AT&T进行经营和维护，以此来换取特许经营费。AT&T按照不同的收费方案向用户收费，包括一种每天收费7.95美元的方案。现在，机场又重新接管了服务，并部署了采用最新技术标准（IEEE 802.11n Draft 2.0）的全新网络。
丹佛也许是美国第一个部署基于11n标准公共Wi-Fi网络的机场。与以前的版本相比，这项新的技术标准可提供更高的传输速度和更远的传输距离，并且DIA的网络还支持以前版本的Wi-Fi设备。
Winston说，由于易于管理等方面的原因，机场转向依靠Meru Networks公司管理其基础设施。随着AT&T这家运营商的离去，DIA清楚必须自己处理分布在面积53平方英里（137平方公里）的机场中将近60个无线接入点的固件升级和其他改动。Winston说，“甚至在转向免费模式后，我们仍然要访问到每一个接入点。”而Meru公司的管理软件能够做到这些，它使得管理人员可以远程修改每一个接入点。
DIA还十分欣赏Meru公司的“单一信道”架构。它将所有的接入点运行在相同的Wi-Fi信道上，把干扰当作重叠信号处理，并且如果一个接入点超载的话，它会自动地将用户连接到附近的另一个接入点上。一旦这条信道达到其容量极限，用户还可以继续使用另外一个信道。DIA曾经出现过25个客户端设备共用一个接入点的情况。不过Winston认为，该系统可以支持同时应对45位用户的连接。
11n公共Wi-Fi是否必要
Gartner公司无线分析师Ken Dulaney对于DIA的Wi-Fi网络提出了自己的看法，他认为像DIA这样的公共Wi-Fi提供者其实还不需要部署基于11n标准草案的接入点。他说，目前配备11n无线网卡的笔记本电脑还很少，并且此类部署中存在的瓶颈多是与Internet连接的共享回传线路，而不是无线局域网本身的传输速度。
不过Meru认为，11n的另一项好处并不取决于那些需要高速无线网络的合法用户。Meru公司战略营销副总裁Rajna Ahlawat说，凭借其内置的11n设备功能，Meru的网络可以轻松检测到区域内可能构成安全威胁的非法11n接入点，如果采用其他的办法（如使用一个专门用于检测欺诈网络的独立设备），可能会大大增加部署成本。
虽然Dulaney认为在使用非11n的Wi-Fi网络时，管理人员同样可以检测到欺诈热点（尽管他们不能立即说出这是一个11n系统），但他承认内置的11n检测将使IT部门的安全工作变得更容易。
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