周一，思科计划宣布自从1994年发布其Catalyst产品线以来最重大的以太网关产品，新Nexus 7000标准组件将IP路由，以太网关，安全，存储汇集到了一个统一的软硬件平台之中。这种产品的设计周期超过了十年，它是思科帮助大公司建立新的，更有效率数据中心战略的核心构成部分。
20年来，思科一直在为大大小小的企业提供网络架构。公司已经占有80%以上的以太网关市场连续好几年了，几乎不存在什么竞争对手。但随着思科希望将自己的年收入提高到5百亿美元，它需要找到新的利润增长市场，所以思科进入了个人电子产业等市场。
但思科80%以上的销售仍然来自企业市场。一些业界专家警告说，思科传统的路由器和网关收入可能会逐渐降低。思科不仅在已经取得统治地位的市场很难继续增长业务，而且公司所销售的网络产品可能会变成日用品，价格下降将蚀食思科的利润。
数据中心可能成为思科的一个机会。为了促成这一业务市场腾飞，思科需要让IT经理们采用新的数据中心建造方式，即围绕网络为中心，这一战略可能会让思科和它的一些大的合作伙伴产生冲突。
洋基研究集团高级副总裁Zeus Kerravala说：“企业市场是思科的现金奶牛。这一市场的稳定保证了思科可以向个人用户市场挺进，但思科需要在企业市场发现驱动未来增长的新机会。这就是数据中心业务。”
随着个人用户和企业转移到以网络为基础的应用，网络之中的数据访问和存储量急剧增长。在个人用户端，有诸如MySpace.com，Facebook这样需要永久保存，分享相片与视频的社交网站。在企业端，公司正在更多的使用以网络为基础的应用程序去访问客户端信息，或者在不同的组织之间进行协作。
Taneja集团咨询分析师Arun Taneja说：“现在网络上的数据量比几年前是大大增加了。所有这些信息都需要保存，需要被人访问。”
服务器与存储设备的增长推动了这些产品需求的空前高涨。但添加设备要增加企业的费用与运营成本。通常来说，服务器与存储设备的利用率只有25%到35%。未来满足需求，管理运营成本，虚拟化技术开始流行。虚拟化在一台机器上实现了多个服务器或者存储设备的利用。
思科正在抓住虚拟化的技术潮流机会。新的Nexus 7000网关在一个设备中结合了网关，IP路由，存储以及安全功能，这可以让企业更有效率的使用他们的服务器和存储设备。
思科数据中心网关部门的副总裁Jayshree Ullal说：“时下的数据中心正在经历一个重大转变。我们认为这是一个巨大的机会。事实上，我们认为结合了统一通讯和数据中心将是未来三五年内企业产品市场发展最为迅猛的两个领域。”
但在新的数据中心产品上，思科和其它公司存在很大的不同。IBM和惠普更多的以服务器为中心。EMC更倾向于从存储端解决问题。思科则重视智能网络，以Nexus 7000为中心，思科正在将数据中心虚拟化。
沿着这条道路走下去，思科很有可能会和一些最大，最有影响力的伙伴发生对抗，象IBM和惠普。
洋基集团的Kerravala说：“思科正在进入新的竞争领域。他们不在和3Com或者北电网络对抗，他们将和IBM，惠普这些曾经的合作伙伴竞争。这比较困难。”
但Kerravala相信，思科比对手有一些优势。比如，思科在过去就善于适应市场变化，善于抓住技术趋势机会。几年前，思科开始重视数据中心，逐步衍生出了存储网络设备，虚拟软件以及广域网优化技术等细分产品业务。而且，思科传统的网络和路由产品很好的融入了这些新产品当中。Nexus 7000网关将帮助统一这种战略。
其次，思科在网络设备上的核心竞争力很好的适应了虚拟化革命的趋势。随着更多诸如内容与存储这样的计算机资源被整合到一块，这些设备将不得不需要通过网络进行连接。增加这种网络的智能性，更有效率的利用资源将变得很重要。
让用户信服是思科企业产品业务能够取得成功的关键，这不仅是因为它为思科带来了新的收入，而且也增加了现有路由与网关业务的附加值。
（责任编辑：封小明）
