本周，IBM和日立在圣地亚哥的2008年美国光纤通讯展览会(OFC/NFOEC 2008)上推出了光学设备。他们都声称这两个设备的研究将影响未来的网络存储设备。
例如，IBM发布的"绿色光学连接(green optical link)"，这项产品是由这个蓝色巨人在纽约Yorktown Heights的Watson研究中心所开发的。这项名为"Optocard"的产品，其原型的标准部件包含新的光学模块和一个数据总线，能够为100米内的距离提供高达160Gb/秒的带宽(同时在32个通道上以10Gb/秒的速度进行传送和接收)。IBM称它的电能消耗只相当于100瓦电灯泡的电能。
该连接的光学收发器部分包括24个传送器和24个接收器，每个器件的运行速率都是12.5Gb/秒。研究者使用了低能耗的850纳米垂直腔面激光发射器(VCSEL)和CMOS(互补金属氧化物半导体)芯片。
其光学数据总线是在电气线路上铺上一层聚合物来形成一个光学通道。该通道能够为集成电路板的组件之间(或数据中心的设备之间)提供比电线通道高得多的带宽--而且其电能消耗只相当于后者的大约100分之一。
根据IBM的说法，IBM希望这项光学解决方案能够成为一种文件传输机制，因为它能够提供8TB/秒的速率--足够承载大约5000个高分辨率的视频数据流。其应用将可能包含视频服务器、消费电子产品、超级计算机和医疗归档。
研究者声称这项新技术的初始用途将是连接服务器或超级计算机，因为一个板级的解决方案需要用两年或更长的时间才能完成商业化。但是产品原型将是关键的第一步。
此外，其他的厂商也发布了能够影响存储行业的产品，虽然说其影响是在长期内的：
Avago在展会上展示了能够满足17Gb/秒光纤通道的光学部件。该演示产品使用了Avago的VCSEL(垂直腔面激光发射器)和SERDES(串行解串器)技术。该厂商同时也展示了能够以40Gb/秒和100Gb/秒的速率运行的部件。
日立和Opnext展示了目前最快的激光设备，其设计能够支持100Gb/秒以太网，而后者正是IEEE(电气电子工程师协会)的802.3ba任务小组的讨论内容。其特点是低能耗："我们所展示的1310纳米25Gb/秒CWDM(粗波分复用)EA-DFB(电吸收分布反馈)激光是基于日立先进的冷却技术和高速激光技术。日立的这两项技术已经在先前的无冷却10Gb/秒激光和冷却40Gb/秒 EB-DFB激光中得到展示"，日立中央研究实验室的Masahiko Aoki在一份准备好的声明中说，"我们相信无冷却运作是在局域网应用中实现低成本100Gb以太网收发器的关键"。
至少有一位分析师认为这些举措代表了更大的进步。"光学方法是提高性能、降低延迟及扩大距离的有效方法，如果能够以高能源效率的方式来进行就更是如此了"，StorageIO集团的Greg Schulz认为，"在IBM的例子中，如果该技术能够顺利的实现低成本应用，降低处理器或计算机或芯片到芯片应用的能耗和冷却成本，那么这项技术就不止是福音了"。
Schulz说，其他的快数据传输技术的展示也预示着未来数据保护和弹性将得到更好的支持，而且英特网将能够更快地运行并支持更多的和活动。
(责任编辑:董建伟)
