服务器虚拟化，尤其是VMware形式的服务器虚拟化使IT人员获益良多，这么说一点也不为过。据我们所见，服务器虚拟化能解决服务器扩张、资源消耗、服务器扩张、能源消耗、高可用性等相关问题。服务器虚拟化也使我们有更多的时间解决其它的迫切问题，如企业资源预案升级、存储项目再三迁移或者为什么《星舰迷航记 11》要到2009年才上映。
尽管VMware提供封装技术和抽象技术，使我们受益匪浅，但数据保护领域发生的基本变革也带来了各项挑战。即使出现了VMware虚拟化，备份人员依然是牢骚最多的IT人员。最大的挑战在于保证数据的一致性，解决VMware物理资源过度消耗的问题。
VMware能将物理服务器封装成大型的硬盘图像文件——虚拟机磁盘格式（VMDK）文件，因此我们不禁认为：备份整台服务器应该和备份这些VMDK文件（当然也包括相关的配置文件）一样简单。
但是在大多数情况下，事实并非如此。除非已经关闭虚拟机（VM），否则，在运行状态下备份VM不能覆盖所有文件。换句话说，这种备份方式不能保证数据的一致性，因而也不能保证已恢复的VM包含足够的精确信息，不能说明服务器已成功恢复。
至于资源过度消耗的问题，这是虚拟化的副作用。利用VMware使系统虚拟化的一个关键原因是，将资源消耗集中在较少的物理服务器中，从而减少大多数IT服务器架构都存在的空闲周期。但是，这么也做带来了不良影响——无法找到足够资源，使数据备份不受阻碍地运行。
备份触到了VMware内部的脆弱之处：VMware处理过量磁盘和网络I/O的能力很弱。实际上，决定是否将物理服务器虚拟化取决于物理服务器中的磁盘密度、网络I/O。毋庸置疑，备份负载是VMware服务器承担的最大负载。
但是，的确有方法能解决这些问题，并且在某些情况下，比标准的物理服务器备份和恢复方法更加出众。但是，人们对这些方法存在一些误解，对第三方备份/恢复产品提供的实施措施也存在误解。实际上，许多管理员依然缺乏有效实现备份和恢复的方法，道路充满挫折。
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