人们在买电脑时,总是对奔腾的“心”趋之若鹜,因为大家都知道芯片在很大程度上决定着电脑的性能,它就是电脑的“心脏”。同样的道理,在无线网卡、无线路由器等无线设备上,最核心的部件也是被称为“心脏”的芯片或无线模组(即封装了无线芯片和其他元器件的无线设备核心模块),正是这样的“心”让无线设备动力无限,越来越多的精明的消费者注意到,买无线设备,必须从“心”开始。

  目前在802.11n领域内正上演着三国鼎立的局面,虽然目前看似混乱,不过它们都在向着共同的目标发展,那就是统一的802.11n标准。 Broadcom、Atheros与Marvell这三家公司提供的802.11n草案解决方案涵盖了国内市场上大部分802.11n产品。接下来我就要对他们进行分析,并且介绍一下他们对应的无线路由器:
  Braodcom的802.11n芯片组解决方案叫做 INTENSI-FI,这也是目前使用最多的解决方案。一般使用这个解决方案的产品都使用BCM4704作为路由器的主芯片,BCM4704是Broadcom公司成熟的第四代无线网络处理器,处理速度266MHz,提供了先进的无线和桥接功能,并已经优化达到802.11n草案规范所要求的无线路由器芯片组的性能要求。BCM4321与BCM2055的组合形成INTENSI-FI解决方案。BCM4321是802.11n草案的MAC/基带控制器,并向下兼容802.11a/b/g。BCM2055负责控制天线收发的,我们也2055,可以使用三根天线或是两根。目前采用Broadcom解决方案的802.11n产品几乎是使用了这两个芯片,不同的就是每个厂家给他们配备的其它芯片都不一样。
Linksys WRT300N Linksys WRT150N 华硕 WL-500W NETGEAR WNR834B
  Atheros的802.11n解决方案叫做XSPAN,常见的就是AR5008。目前D-LINK与苹果都是使用了此种芯片组。AR5416-AC1E是MAC基带控制芯片,一般在它的上方还应该有一颗被屏蔽起来的芯片,那就是AR2133。AR5416配合AR2133,组成AR5008-3NG解决方案,AR2133主要负责3条单一线路的通讯,也就是MIMO技术的实现芯片。Atheros的AR50008方案包括3NG与3NX两种,3NX同时支持2.4GHz与5GHz,3NG只支持2.4GHz。除了这两款无线芯片,主芯片就是随便搭配了,没有硬性的规定。
D-Link DIR 635 D-Link DIR-655 苹果 Airport Extreme TP-Link TD-W8910G
  Marvell也是较有实力的厂商,曾经802.11g的时代就有许多产品采用此品牌的芯片,它的最大特点就是便宜,好用,性价比比较高。Top Dog解决方案采用2×3拓扑结构,实现两条发射通道、三条接收通道,以及多种天线分集模式 。一般主芯片使用高性能的MARVELL 88F5180,它连接到交换芯片和无线数据卡,并可能提供所有的网络安全功能。两块无线芯片是基带/媒体访问控制器(88W8361)与802.11x收发器(88W8060)。这两个的组合是不可能错的。经过测试,实际测试可以达到135Mbps左右,可谓是目前最强的产品了,不过缺点是暂时与迅驰4的兼容性一般。
NETGEAR WNR854T NETGEAR WNR834M 磊科 NW715 磊科 NW606
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